Szlak Czterech Smoków – cześć 1

Najważniejsze wydarzenia:

• Drużyna wyruszyła z Yrdis, aby sprawdzić, dlaczego z górskiej wioski Longxi przestały docierać wieści oraz należne dostawy ryżu.
• Liu Xiaonin^, jako poborca podatkowy i osoba znająca drogę do Longxi, dołączył do wyprawy i zaproponował trasę omijającą najgorsze odcinki lasu.
• Po drodze Akasha zaczęła zachowywać się coraz bardziej podejrzanie, wyraźnie rozpoznając okolice młyna i ruszając przodem w stronę miejsca, które określiła niemal jak „dom przyjaciół”.
• Przy młynie drużyna wpadła w zasadzkę przygotowaną przez roninów i bandytów, którzy odcięli im drogę, zagrozili i zmusili do złożenia broni.
• Akasha ujawniła swoje powiązania z roninami z młyna, stając po stronie Zhu Wei Jina^ i odbierając zapłatę za doprowadzenie drużyny w zasadzkę.
• Układ Akashy z bandytami okazał się jednak dla niej upokarzający, zamiast obiecanej zapłaty otrzymała jedynie trzydzieści gryfików.
• Gdy Zhu Wei Jin nakazał zabić część drużyny, Akasha zwróciła się przeciwko niemu, a sytuacja w młynie natychmiast przerodziła się w chaotyczną walkę.
• W czasie walki Dril’taera, Qiming, Xi-Hua, Raikena, Liu i Akasha starli się z roninami, wykorzystując elementy otoczenia, liny, platformy, żarna, worki mąki oraz broń odebraną przeciwnikom.
• Qiming i Liu doprowadzili do uszkodzenia konstrukcji młyna, próbując wykorzystać mechanizmy żarna i liny przeciwko przeciwnikom.
• Zhu Wei Jin zdołał ostatecznie uciec, wykorzystując zamieszanie, mąkę i ukryte przejście, przez co pozostał żywym zagrożeniem na dalszą część wyprawy.
• Akasha została potraktowana przez drużynę jako zdrajczyni i związana przez Raikenę, choć jej działania w trakcie walki pokazały, że jej lojalność nie jest jednoznaczna.
• W młynie doszło do zapłonu pyłu mącznego po tym, jak Liu odpalił zapałkę, co wywołało wybuch i pożar budynku.
• Drużyna zdołała wydostać się z płonącego młyna, ale straciła konie, a część bandytów uciekła, zabierając zwierzęta i zostawiając wyprawę bez transportu.
• Po ucieczce z młyna bohaterowie opatrzyli rany nad rzeką, gdzie Qiming pomogła między innymi Dril’taerze, usuwając grot z jej uda i zabezpieczając ranę.
• Ponieważ konie przepadły, Liu zaproponował skrócenie drogi przez las, co mimo ryzyka stało się jedynym rozsądnym rozwiązaniem.
• Po długim i męczącym marszu drużyna trafiła na leśną ścieżkę oznaczoną lampionami, które początkowo wyglądały jak fizyczne przedmioty, ale szybko zaczęły zdradzać nienaturalny charakter.
• Xi-Hua, badając lampiony magią, odkrył, że nie są w pełni rzeczywiste, lecz stanowią echo, iluzję albo materializację wspomnienia.
• Ścieżka doprowadziła grupę na polanę, gdzie pojawiła się iluzja uczty, stołów zastawionych jedzeniem, światła i pozornego święta, choć nie było tam żadnych gospodarzy.
• Iluzja uczty stopniowo zaczęła się rozpadać, a zapach jedzenia przeszedł najpierw w mdlącą słodycz, potem w woń zgnilizny, zaś lampiony okazały się świetlikami poruszającymi się w dziwnej choreografii.
• Po zniknięciu stołów i światła na polanie pozostało siedem kamiennych latarni, z których sześć płonęło, a jedna pozostawała wygaszona.
• Z mgły wyłoniło się sześć cienistych postaci, które początkowo ominęły związaną Akashę i ruszyły bezpośrednio ku Qiming.
• Xi-Hua usłyszał głosy zmarłych oskarżające Qiming o zdradę, a Qiming rozpoznała związek tego miejsca z Pawilonem Siedmiu Lamp.
• Walka z cieniami ujawniła, że zwykła broń prawie nie działa na widma, natomiast uszkadzanie kamiennych latarni osłabiało lub odsyłało związane z nimi mary.
• Akasha, Dril’taera, Xi-Hua i Raikena na różne sposoby wsparli Qiming: Akasha niszczyła latarnie, Dril szukała mechanizmu ich działania, Xi zakłócał ruchy cieni, a Raikena próbowała zarówno przemówić do duchów, jak i walczyć u boku Qiming.
• Po odesłaniu większości widm Qiming stanęła naprzeciw ostatniej mary, wojownika z tetsubo, który wskazał jej czerwoną wstążkę na ramieniu; Qiming przyznała, że wpuściła napastników do Pawilonu, po czym zapytała ducha, czy widział, co naprawdę działo się z Pawilonem, lecz zamiast odpowiedzi otrzymała atak, a uderzenie pochłonęło ją i scenę w całkowitej ciemności.

Następstwa:

• Zhu Wei Jin uciekł z młyna, więc może powrócić jako przeciwnik.
• Polana, siedem latarni i duchy Pawilonu pozostają nierozwiązanym misterium. Część widm została odesłana, lecz nie wiadomo, czy zostały uwolnione, uśpione, czy jedynie chwilowo wyparte.
• Znamię Qiming pozostaje na ten moment zagadką, potencjalnie groźną i niebezpieczną, ale jednak zagadką.
• Rozbici roninowie, niebawem wrócą na szlaki na wschód od Yrdis by napadać podróżnych.